DAY 11. _18.9.4.
부모님과 함께하는 TOO MUCH BUSY 미국 서부 그랜드 써클트립의 다음 목적지는, 모뉴먼트 밸리(Monument Valley)
모뉴먼트 밸리 역시 안텔로프 캐년과 마찬가지로 Native American인 나바호(Navajo)족의 관할지역이다.
그래서 미국 국립공원패스도 사용할 수 없다. (ㅜ.ㅜ)
모뉴먼트 밸리는 2억 7천만년전의 지층이 풍화, 침식되어 남은 거대한 사암 덩어리가 기념비(Monument)들처럼 솟아올라와 있다.
그 중에서도 가장 높은 건 계곡 바닥 기준으로 약 300m나 솟아 올라있다고.
모뉴먼트 밸리안으로 입장해서 흙길을 달려볼 때 그 웅장하고 거대한 사암덩어리의 압도하는 느낌을 느껴볼 수 있다.
사실 난 칙칙한 겨울에 한 번 와봤는데 그 땐 그냥 거대한 돌덩어리들 사이를 지나는 느낌 뿐이었다.
그런데 맑은 가을 날에 다시 와보니 산도 아닌, 거칠가 깎아내린 것 같은 붉은 돌덩어리가 대평원에 불쑥 불쑥 솟아오른
그 장엄한 풍경은 모누먼트 밸리가 아니면 그 어떤 곳에서도 감상할 수 없는 풍경인 것 같았다.
우리가 고작 3명밖에 안되지만 7인승짜리 SUV를 렌트한 이유는 바로, 이 모뉴먼트 밸리의 비포장 흙길을 달리기 위한 것!
모뉴먼트 밸리 초입의 The View Hotel에서도 모뉴먼트 밸리의 근거리 풍경을 내려다 볼 수 있지만,
차를 타면 약 17km정도 되는 모뉴먼트 밸리 구석구석을 돌아 볼 수 있다.
차가 없어도 단체 투어로 계곡 안으로 진입할 수 있는데 한 가지 단점은, 투어차량은 4면이 뚫려있어서
비포장 도로의 풀풀날리는 먼지를 코로 다 들이마셔야 한다는 것...(ㅠㅠ)
우리는 SUV도 렌트해왔고, 거침없이 비포장도로를 달려들어가다가 눈길이 가는 View Point에 차를 세우고
기념사진도 열심히 찍었다.
모뉴먼트 밸리를 차로 돌아보는데는 (하나하나 내려서 천천히 둘러보면 더 길어지겠지만) 어림잡아 2시간이면 충분 한 것 같다.
처음엔 뷰트들을 보면서 우와우와 하면서 둘러보지만 점점 후반부로 갈수록 약간 감흥이 떨어짐...
하지만 그럼에도 불구하고 모뉴먼트 밸리는 호텔에서 조망도 하고, 차로 밸리 안쪽을 구석구석 다녀 보는 것 모두 가치가 있다.
모두가 다 깎여나갔는데 뷰트부분만 지질학적 차이로 수억년의 풍화작용에서 살아남아 우뚝 솟아난 걸 보면서
원래는 어떤 지형이었을까, 왜 저 부분만 저렇게 풍화에 견디는 퇴적층이 쌓이게 된건가 상상하는 재미도 있기 때문이다.
미국 서부의 그랜드써클을 여행하다보면, 없던 지질학에 대한 관심이 치솟게 된다.
그리고 우리는 이제 또 갈 길이 한참 멀기에 모뉴먼트 밸리 관광을 마무리하고, 북쪽으로 달리기 시작했다.
이 다음 가는 곳은, 바로 아치스 국립공원!
원래 내가 짠 예정에는 없는 곳이지만, 내가 먼저 미국에 가면서 엄마에게 미국 가이드 북을 드리고 온게 화근이었다.
이미 숙소와 동선을 다 짜고 출발했건만, 가이드북에서 아치스 국립공원을 보고 빠져든 엄마가
기어코 동선과 숙소를 바꿔서 꾸역꾸역 아치스 국립공원을 추가하고야 만 것이다.
그래서 원래대로라면 널널해져야 할 여행계획이 후반부로 갈수록 빡센 여행이 되고야 말았다.
그래도 엄마가 가자고 하면 가는 겁니다.
우리집 대장은 엄마니까 가자고 하면 가는 겁니다.
그럼 가즈아!
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